En una de sus etnografías más bellas, Lisón Tolosana pinta cómo las mujeres de la Galicia rural, en sus escasos paseos, camino a la Iglesia, van siempre acompañadas y cubiertas por pañuelos negros que apenas dejan ver sus rostros prematuramente envejecidos. No se trata, para nada, de un detalle anodino de la narración; por el contrario, demuestra cómo esta imagen sombría corresponde con el entorno generado, sobre todo, por una determinada configuración de relaciones de parentesco (Lisón Tolosana, 1978). Las jóvenes que se desposan con el primogénito y van a residir a la casa, deben acostumbrarse a vivir bajo la vigilancia constante de la suegra, la crítica de las cuñadas, la potencial presión sexual del suegro y los segundones y, para colmo, el ansia de su propio marido por llegar a ocupar, algún día, el sitio de mayor autoridad. No escapó así, para este gran autor, el alcance etnológico de este paisaje, que tanto material ha dado a la literatura y al cine.

Esta impronta, junto con otras semejantes provenientes del ámbito mediterráneo, entrelazadas creativamente con los sistemas autóctonos mesoamericanos, ha ido conformando, como ha sucedido con muchos otros ámbitos culturales, el mosaico del parentesco mexicano que creció en complejidad y diversidad hasta completar un impresionante mural. Algunas de sus tonalidades, adquiridas a lo largo y ancho del tiempo y el espacio, constituyen el objeto de este volumen de Alteridades.