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Revista Alteridades
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El papel del curandero y la medicina tradicional en Yucatánhot!
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div align="justify">Ruth Gubler. The healer’s role and traditional medicine
in Yucatan.
The author focuses her work on the Pucc-Mayan zone from the peninsula of Yucatan. She seems to find healers who combine several specialties contrary to the Eastern area where specialization is rather strict. This article points out the impact modern medicine has caused regarding the treatment of illnesses of physical origins. The same healers introduce allopathic remedies at the same time they deal with herbalist treatments. Within the indigenous cultural context, in regards to illnesses of psychosomatic nature, the healer is considered to be the only one who has the knowledge to detect them and heal them.
Para entender las posesiones necesitamos antes que nada aludir a términos relacionados con el concepto de alma. Las ciencias de la conducta, tales como la psicología y la antropología, consideran a los seres humanos como sistemas biopsicológicos. De acuerdo con este punto de vista, toda experiencia resulta de la interacción de las diferentes partes al interior de esta unidad integrada. Obviamente, no hay lugar para el alma en una teoría de este tipo. Como Virchow, famoso cirujano del siglo XIX, solía decir: “Nunca he encontrado un alma con mi escalpelo”. Por supuesto que podemos preguntarnos si el escalpelo es la herramienta más útil para encontrar el alma. Ciertamente, ni los antiguos sabios ni los especialistas religiosos activos en las sociedades actuales en todo el mundo, incluyendo la nuestra, nunca lo usaron para ese propósito. Simplemente tomaron como un hecho la existencia del alma, construyendo la totalidad de su sistema de creencias sobre la convicción irrefutable de que los humanos tienen, al menos, un alma, cuando no, posiblemente, varias de ellas.
The article consists in a general study of the people of Mexico regarding the ways of establishing the origins and basic causes of illnesses. The author finds four basic causes of illnesses that can be related to each other: natural, social, divine and seasonal. The different methods of diagnosis, pulse, corn-reading and divinatory dreams, show the essential features of the specialists, their powers and their relation to the natural and spiritual world. The diagnosis methods have within themselves healing powers where physical illnesses cannot be separated from the spiritual.
Con la publicación del libro Medicina y magia en 1963 se abrió un campo de investigación para la antropología que tardaría décadas en desarrollarse plenamente. Los caminos suscitados en los procesos de aculturación, así como el tratamiento de los “estudios de caso” analizados en la obra, ofrecen un panorama inigualable sobre la evolución de la “medicina tradicional” desde la época colonial hasta el México moderno. Aguirre Beltrán abrió un legado donde escasas, aunque importantes, aportaciones mantuvieron vivo el interés por los estudios sobre salud- enfermedad en años subsecuentes. Aunque el desplazamiento del eje de interés de la antropología y de la etnología desde el indigenismo hacia otras esferas de la vida social y cultural dejó un tanto relegados los trabajos sobre costumbres curativas de las comunidades étnicas, no impidió que se siguieran sumando investigaciones cuyos resultados ampliaron los enfoques sobre el tema.

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